据民间传说和有关资料，司马迁的妻子柳倩娘是成纪人（今甘肃秦安县北），而且是西汉名将李广的外孙女，父亲柳振庭是一位诗书画都极好的读书人。 

      柳倩娘貌若天仙颇有才学

      据民间传说，柳倩娘在父亲的影响下，五岁时随父亲学画，爱在墙上画小动物，十岁时就画山水人物、花卉鸟木，在乡里被夸为小画家。十五岁通读《六经》，翻读《庄子》、《离骚》等名著。

      十五岁时随母亲赴长安看望外祖父李广，看到司马迁文章便想拜师学艺，并在表兄李陵的帮助下偷偷目睹司马迁真容，便暗许芳心。谁料，貌若天仙、体如轻燕的柳倩娘却被李广利看上，意纳为自己的小妾。柳倩娘宁死不从，后为躲避李广利逼婚，暂躲在太史府司马迁处，从此与饱学多才的司马迁相知相识，结下好姻缘，但是李广利却与李陵、司马迁结下冤仇。

      陪司马迁跋山涉水写《史记》

      柳倩娘还自告奋勇，随同司马迁，走访名山大川和历史名胜，先后到江淮、庐山、九凝山、长沙等地，边走访边收集史料，还为史料制图而风餐露宿，帮助司马迁为撰写《史记》积累了详实而有价值的史料。

      司马迁与柳倩娘结婚后，在司马迁整理父亲和壮游长江南北，出使西南及扈驾遍游全国所得的史料时，柳倩娘不仅操持家中一切事务，更帮其落实考证资料。在司马迁被宫刑后，更是无怨无悔地鼓励司马迁要完成其父亲的遗志。

      在司马迁再次入狱时，柳倩娘深明大义，带着《史记》正本，藏匿于尼姑庵中，隐明埋姓且受尽苦难，直至《史记》有出头之日时。